(Source FUNIX.ORG)

Principe de fonctionnement

Tout usager du réseau téléphonique (abonné) est relié par l'intermédiaire d'un câble téléphonique. Ce câble est composé de 8 fils de cuivres, dans la grande majorité des cas, seuls deux fils servent effectivement lors d'une communication, les autres fils servent pour les abonnés ayant souscrit à certaines options supplémentaires sur leur abonnement.

Les câbles téléphoniques des abonnés se trouvant dans un même secteur géographique échoue sur un concentrateur appelé commutateur de rattachement, qui est lui-même directement rattaché au réseau numérique. Le réseau numérique est comme une gigantesque toile d'araignée, ce qui permet aux communications de changer de routes suivant les disponibilités. A chaque noeud du réseau se trouve un commutateur de transit qui tient lieu de poste d'aiguillage, il est chargé de gérer la circulation des informations.

(Source FUNIX.ORG)

 Comment ça marche ?

La voix est issue du téléphone sous forme analogique, de même les données issues du modem de l'ordinateur se trouvent sous forme analogique. Ces informations analogiques arrivent au commutateur de rattachement, un système de codage-décodage, le codec, transforme ce signal en numérique pour l'expédier sur le réseau sous forme de paquets de 64Kbits. Parallèlement au canal des données, se trouve un canal parallèle (en mauve sur le schéma), appelée canal sémaphore, où va circuler une information de signalisation qui permettra de guider les paquets d'une conversation dans le réseau pour arriver au point final.

Au moment où une communication téléphonique est établie, l'information de service, la signalisation, va parcourir le canal sémaphore, laisser une trace dans les commutateurs de transit, les paquets de la communication vont suivre alors le chemin qui a été fixé par la signalisation, chaque noeud du réseau saura sur quelle branche, il faudra aiguiller les paquets. C'est le principe de la commutation de circuits.